La adicción al azúcar

A todos nos gusta el postre de vez en cuando. A veces, una comida no está terminada sin un sabroso dulce. Somos una nación de amantes del dulce, que devora 7.560 tabletas de chocolate a lo largo de su vida. Nuestras fiestas nacionales giran en torno a la ingesta de golosinas calóricas. Las Navidades son una época de exceso de chocolate caliente, malvaviscos y pan de jengibre, mientras que en Pascua comemos huevos de chocolate.

 

El azúcar es adictivo, y a diferencia del alcohol, los cigarrillos o incluso las drogas, descartamos nuestros hábitos azucarados como simple gula. La verdad es que el azúcar es responsable de muchos daños y, sin control, puede llevarnos por una pendiente resbaladiza de mala salud.

 

Por desgracia, evitar los pasteles y las galletas no siempre es suficiente. El azúcar está presente en casi todo lo que comemos, desde los cereales y los platos preparados hasta los yogures y las bebidas gaseosas. Los adultos no deberían consumir más de 30 g de azúcar (7 terrones) y los niños no más de 24 g (5 terrones). Puede ser difícil mantener este equilibrio saludable cuando una simple lata de refresco de cola tiene casi 9 terrones. El azúcar no sólo contribuye a la caries, sino que desempeña un papel importante en la obesidad, por lo que es importante que abordemos estos problemas.

 

Salud mental

 

El aumento del azúcar en la dieta se ha asociado a los síntomas depresivos y varios estudios lo han comprobado. El breve subidón de una comida muy procesada tiende a provocar un bajón aún mayor, algo que los científicos creen que contribuye a los trastornos del estado de ánimo. El azúcar también genera una gran inflamación que, según los investigadores, desempeña un papel importante en los trastornos depresivos.

 

Adicción

 

¿Cómo puede saber si tiene una adicción al azúcar? Si eres especialmente goloso, eso no es necesariamente un indicio de que pueda haber un problema, pero si tienes dolores de cabeza, náuseas, dolores musculares y letargo cuando no has tomado azúcar durante un tiempo, entonces podría haber un problema real.

 

El azúcar no sólo se presenta en forma de pastel de chocolate, sino que es un tipo de hidrato de carbono y es posible que te apetezca consumir otros hidratos de carbono, como galletas, pasta y pan, para satisfacer tu necesidad. Además, es posible que los azúcares naturales no tengan el sabor que te gustaría. Con el tiempo, tus papilas gustativas pueden acostumbrarse a los azúcares refinados, lo que hace que los azúcares naturales que se encuentran en la fruta parezcan tener un sabor aburrido.

 

El cansancio también es otro signo de adicción al azúcar. Si llevas al menos un día sin comer chocolates ni golosinas y tu energía es muy baja, es probable que te hayas vuelto demasiado dependiente de los alimentos azucarados procesados. El azúcar resuelve el problema con un impulso inicial, pero pronto le seguirá un bajón que le hará sentirse peor. Las personas que tienen una relación sana con el azúcar tienden a tener niveles de energía constantes a lo largo del día con pocas ganas de picar algo poco saludable.

 

No puedes parar, no quieres parar

 

¿Alguna vez ha comprado una tableta de chocolate de tamaño grande en la tienda con la intención de comer unos cuantos trozos después de la cena? Empiezas, pero antes de que te des cuenta, se te ha acabado. ¿Le resulta familiar? Se trata de una forma de adicción: el azúcar te ha cautivado tanto que has comido mucho más de lo que tu cuerpo necesita, hasta el punto de que probablemente te provoque náuseas. Tu cerebro se está divirtiendo demasiado y estás enganchado a esa sensación, así que continúas. Las golosinas no son malas en pequeñas dosis, pero comer hasta el punto de provocar náuseas es un rasgo preocupante.

 

Susceptibilidad

 

Si eres una persona susceptible a la adicción, tu cerebro puede tener dificultades para saber cuándo es suficiente. Las personas que desean regularmente el zumbido de un sorbo de alcohol, la calada de un cigarrillo o la dulzura de un donut se verán formando hábitos poco saludables. Cuando esta acción se vuelve repetitiva, se forma la adicción. A veces puede ser heredada y otras veces puede ser un comportamiento creado en respuesta a un trauma. Si algo se siente bien, el cerebro se aferrará a esa sensación con la esperanza de recrearla.

 

Aunque el azúcar no es tan adictivo como las drogas como la nicotina y el alcohol, su exceso puede tener efectos devastadores para la salud. La obesidad y la diabetes son dos de los problemas más comunes que surgen por el exceso de azúcar, pero las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades hepáticas y la caries dental también pueden ser causadas por un aumento del producto azucarado. La obesidad, por sí sola, puede provocar muchas otras comorbilidades que le restan años de vida, por lo que es importante controlar su dieta y asegurarse de que recibe lo suficiente de lo que necesita y no demasiado de lo que le apetece.

 

Insospechado

 

Si estás delgado, no des por sentado que estás sano. No es necesario tener sobrepeso para desarrollar diabetes de tipo 2 y, desde luego, no es necesario ser obeso para correr el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular. Muchas personas delgadas tienen mucha grasa visceral alrededor de sus órganos y una presión arterial sorprendentemente alta. El hecho de que no esté engordando mientras come su quinta porción de pastel, no significa que no tenga un impacto. Date una oportunidad y adopta una dieta sana y equilibrada con la menor cantidad posible de alimentos procesados.

 

El azúcar es imposiblemente adictivo, ya que puede ser difícil no desear más una vez que se ha consumido. Las cadenas de comida rápida y los restaurantes de comida para llevar se aprovechan de esta adicción aumentando el deseo de sus productos. Casi todos los productos de las cadenas más populares están repletos de sal y azúcar. Los ingenieros de alimentos conocen la receta perfecta para aumentar la demanda y hacer que su comida sea adictiva, y nosotros, como público, nos lo creemos. Puede que no nos identifiquemos necesariamente con una adicción, pero nos sentimos naturalmente atraídos por los alimentos ricos en azúcar y sal, y el mundo está adoptando rápidamente esta "dieta occidental" de comida rápida altamente procesada y azucarada.

 

Los gobiernos se esfuerzan por hacer frente a esta dependencia introduciendo impuestos sobre el azúcar y destinando dinero a campañas de concienciación. El contenido de azúcar está ahora claramente etiquetado en la mayoría de los productos de los supermercados del Reino Unido y cuantificado en relación con la cantidad diaria recomendada. Queda mucho por hacer para concienciar al público en general y estamos avanzando en la dirección correcta en términos de educación general, pero depende de nosotros abordar nuestros propios comportamientos alimentarios y dar sentido a lo que nuestro cuerpo está tratando de decirnos. Si quiere ayudar a reducir los artículos obvios que contienen grandes cantidades de azúcar, como el chocolate, los dulces, las bebidas gaseosas, etc.

 

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